O dia em que a Amélia conheceu o Kasema *

A Amélia e eu não compartilhamos o espaço e o tempo da nossa infância e da nossa adolescência porque só nos conhecemos mais tarde.
Quando os nossos caminhos se cruzaram, nos aproximaram e nos juntaram, a permuta de memórias da meninice e da adolescência foi fluindo entre nós e revelando mutuamente aspectos da matriz familiar e cultural em que se formatou a maneira de cada um de nós pensar e estar na vida.
A minha infância decorreu numa localidade denominada Kasema onde nasci. O Kasema é uma aldeia implantada na profundidade da Província do Huambo e, à época, constituída por habitações rústicas (o quimbo) e duas lojas comerciais, uma delas da minha família.
O Kasema foi e é bafejado pela natureza com cursos de água e uma geografia irregular que lhe conferem um encanto deslumbrante.
Durante anos enchi os ouvidos da Amélia com descrições das características físicas do Kasema e com relatos de muitos episódios da minha infância: a vida familiar marcada por um privilegiado regime de bem-estar e de abundância, a vivência diária com  animais de criação doméstica – suínos, aves, caprinos, bovinos e cães; as correrias no meio das plantações de milho, trigo e de pomares; as aventuras perigosas junto do moinho de água; os picnics familiares junto de cursos de água com pedras a servir de mesas e bancos. 
Guardei sempre no fundo do peito o desejo de, na primeira oportunidade, levar a Amélia a conhecer o meu berço natal.  
Durante o período da guerra civil, com a maioria das regiões do país praticamente transformada em teatro de conflitos armados, localidades como o Kasema caíram num isolamento total e não escaparam ao severo castigo da destruição do seu tecido social, económico e administrativo. Em particular, degradaram-se ou mesmo perderam-se os acessos rodoviários.
Depois de alcançada a paz, enquanto estava por efectuar a restauração geral do país, persistiram as fortes reservas em relação a possibilidade de acesso ao Kasema. Impunha-se, por isso, auscultar pessoas que o visitassem para obter informações sobre as vias de acesso existentes e o respectivo estado de conservação, na perspectiva de se chegar até lá por estrada, nem que fosse numa viatura todo-o-terreno.
Um trabalhador que mantinha contacto com pessoas que se movimentavam regulamente entre o Kasema e o Ukuma deu-nos a informação de que havia caminho para ir de carro ao Kasema e, acto contínuo, tomou-se a decisão de se preparar uma visita. 
Quando chegou o dia, sentia-se com facilidade a excitação da Amélia perante a oportunidade de conhecer, finalmente, o lugar onde eu tinha nascido e decorrera a minha infância.
O Kasema dista entre 15 a 20 Kms do Ukuma que, por seu turno, dista cerca de 100 kms da cidade do Huambo. 
A ideia era partir cedo da cidade do Huambo, o mais tardar 9:00 – 9:30 Horas, mas, como sempre, saímos atrasados, porque a matriarca da família – a minha saudosa mãe de seu nome Gina Carmelino fazia questão de preparar um rico farnel (fresco e não de véspera) que mais tarde seria necessário para sossegar o estômago dos viajantes. 
Como passageiros, figuravam, além de eu próprio, a matriarca Gina, a Amélia e a nossa filha Perpétua que se fazia acompanhar do Bob, o seu inseparável cão. No caminho para o Kasema, fizemos escala no Ukuma para recolher o trabalhador que seria o nosso guia.
Como se veio a revelar, a viagem foi marcante, não só pelo grande significado de que se revestia mas também pelas peripécias ocorridas.
Começando pelo acesso, em vez de estrada que, em absoluto, não existia, deparámos com dois trilhos feitos por veículos de duas rodas (motorizadas e bicicletas), pois a circulação desses veículos fazia-se nos dois sentidos e isso induziu, no trabalhador-guia, a ideia de que havia uma “estrada” apta para a circulação de automóveis. A suposta estrada mais parece uma picada, cheia de pedras e muita poeira, muito estreita e ladeada por ramagens que ameaçavam riscar a pintura da viatura. Além desta ameaça, havia também o receio dos buracos nas bermas e entre os trilhos. Por momentos, surgiu a dúvida sobre a viabilidade da visita mas não nos detivemos muito tempo a ponderar sobre o assunto. 
Com efeito, a Amélia não comunicava apenas por palavras. As expressões do olhar e do rosto dispensavam quaisquer palavras. Falta-me o estilo literário para retratar fielmente esta faceta dela mas bastava olhar para a sua expressão para perceber que ficaria profundamente desiludida se desistíssemos de visitar o afamado Kasema sem antes tentar tudo por tudo.
Felizmente, a nossa persistência foi premiada uma vez que o péssimo estado da picada não nos impediu de chegar ao destino. 
A aldeia está implantada num vale rodeado por montanhas. Assim, a aproximação foi feita a partir dum ponto mais elevado, descendo em direcção à ponte que dá acesso ao perímetro habitado. Antes de chegarmos à ponte, a Amélia desceu do carro numa demonstração de ansiedade por pisar o solo sagrado da terra natal da sua cara-metade. Desse mesmo ponto, alcançava-se um horizonte que permitiu constatar, de imediato, a ausência dos famosos campos de cereais e de pomares de outrora que povoavam os relatos que fizera à Amélia.